Gli ometti di pietra, detti anche cairn, sono costruzioni artificiose formate dall’impilamento di pietre, spesso disposte secondo una forma a piramide o con aspetto antropomorfo.
In ambito montano, questi ometti assumono un ruolo strategico: servono principalmente a segnalare il percorso da seguire nei punti del sentiero dove la traccia non è evidente, come in ghiaioni, roccia nuda o ambienti privi di riferimenti visivi naturali.
Sono usati per:
guidare gli escursionisti lungo tratti difficili o incerti del sentiero;
segnalare la vetta: spesso posti sul punto culminante di una montagna, a volte contengono anche il “libro di vetta”,
servire da punto di riferimento in condizioni critiche, come nebbia, buio o cattivo tempo;
proteggere il sentiero: mantenere gli escursionisti sul tracciato corretto aiuta a preservare il fragile ambiente alpino, evitando la dispersione del calpestio e l’erosione della vegetazione.
Secondo la filosofia del “Leave No Trace” (non lasciare tracce), è fondamentale non toccarli, spostarli o costruirne di nuovi senza autorizzazione, perché ciò può disorientare altri escursionisti o danneggiare l’ambiente naturale.
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Non solo segnaletica: gli ometti narrano storie e riflessioni.
Un racconto evocativo su Lo Scarpone li descrive come compagni silenziosi del cammino, simboli di altruismo e presenza discreta:
“È un caro amico che ci guida in montagna, ci saluta al passaggio e ci attende al ritorno. È indice di volontà e segno di altruistico alpinismo. È come un faro: infonde fiducia sia nella nebbia che nella notte.”
Anche la pagina spirituale “Cairns: An Invitation” li presenta come simboli universali capaci di delineare i percorsi, segnare luoghi, offrire speranza o semplice intrattenimento
| Elemento | Significato e funzione |
|---|---|
| Struttura | Impilamento di pietre, spesso di forma antropomorfa o a piramide. |
| Funzione principale | Segnalare viabilità, indicare sentiero, vetta, svolgere guida nei tratti difficili. |
| Condizioni d’uso | Rilevanti in zone prive di segnavia visibili (ghiaioni, roccia, apici). |
| Importanza ambientale | Aiutano a mantenere il percorso, proteggendo ambienti delicati. |
| Etica escursionistica | Non toccare, non modificare, non creare cairn inutili. |
| Valore simbolico | Rappresentano solidarietà tra escursionisti, memoria geografica, guide spirituali. |
In sintesi, gli ometti di pietra non sono semplici cumuli estetici, ma strumenti utili di orientamento, guardiani silenziosi della via, capaci di offrire sicurezza e conforto anche nel cuore della montagna.
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